Balance à fléau et poids coulissant de facture ancienne, pièce de présentation

Quel équilibre entre confort et exigence ?

PRO-SCORE D : aucune exigence métrologique ne peut lui être opposée, et c'est le cœur de la note. Cette balance n'a été ni vérifiée, ni étalonnée, ni contrôlée ; sa portée maximale n'est pas annoncée, sa précision non plus, et rien n'autorise à s'en servir pour une transaction commerciale, où seuls des instruments vérifiés ont cours. Elle sort d'un fonds ancien, sans garantie ni pièce de rechange. Son emploi honnête est la présentation, la décoration d'atelier, la scénographie et l'illustration d'un principe mécanique.

Une mécanique ancienne, expédiée sans réglage

Ces balances viennent d'un fonds de stock ancien, achetées en lot et expédiées sans revue exemplaire par exemplaire : l'aspect et le fonctionnement varient d'une pièce à l'autre, et la photographie ne montre pas celle qui partira. Sont ordinaires sur un objet de cet âge : finition ternie, oxydation de surface, graduations partiellement effacées, plateau marqué ou légèrement voilé, couteaux encrassés, fléau qui ne revient pas exactement au zéro, curseur dur à déplacer. Sont anormaux et justifient un retour : fléau tordu, couteau cassé, curseur manquant, plateau percé.

Caractéristiques clés

Le principe est celui d'un fléau en équilibre sur des couteaux, avec un poids que l'on déplace le long d'un bras gradué jusqu'à obtenir l'horizontale. C'est une mécanique sans électronique, sans pile et sans électricité, qui fonctionne tant que les couteaux sont propres et le fléau droit. Le tarif s'arrête à cette description : il ne donne ni la portée, ni l'échelon de graduation, ni les dimensions, ni la matière. Ne reportez aucune de ces valeurs d'un modèle voisin, elles varient énormément d'une fabrication à l'autre.

Où la poser et ce qu'elle demande

Une balance à fléau ne donne quelque chose de cohérent que sur un plan rigoureusement horizontal et à l'abri des courants d'air ; posée sur une étagère gauchie, elle dérive sans prévenir. Dépoussiérez à sec, dégrippez les couteaux avec un chiffon sec plutôt qu'avec un lubrifiant, qui colle la poussière et fausse le retour à l'équilibre. Ne forcez jamais un curseur bloqué. Rangez le fléau au repos, plateau déchargé, à l'abri de l'humidité qui attaque les arêtes des couteaux et achève de dérégler l'ensemble.