Chaussures de combat de l'ancien modèle Bundeswehr en cuir, semelle caoutchouc

Vaut-il mieux la préserver que l'user ?

PRO-SCORE D : la préserver n'a guère de sens sur un modèle encore courant en surplus, et une paire de cuir qui reste sèche sur une étagère se dégrade plus vite qu'une paire entretenue et portée. Le cuir demande à travailler. La note tient à ce que ces chaussures ont servi, que leur historique n'est pas documenté, qu'elles arrivent sans garantie ni pièce de rechange, et que personne ne peut annoncer combien de kilomètres il reste à la semelle. Elle ne dit rien de la construction, qui est celle d'une chaussure de dotation cousue pour durer.

Ce que des années de marche laissent sur le cuir

La paire sort d'un lot de déstockage, sans revue pièce par pièce. L'état varie d'un exemplaire à l'autre et la photographie ne montre pas celle qui sera expédiée. Sont normaux un cuir patiné et creusé aux malléoles, une teinte passée de façon inégale, des crampons arasés au talon, des œillets ovalisés, une semelle intérieure tassée, des lacets remplacés, un matricule inscrit dans la tige, une couture reprise. Ne le sont pas un décollement de semelle, un cuir craquelé à cœur au pli de flexion ou une moisissure : ces défauts justifient un retour. Faites le tour du joint de montage à l'ongle avant de sortir.

La semelle : qu'est-ce que ça change concrètement sur le terrain ?

Le fabricant annonce une semelle en pur caoutchouc. Une gomme pleine accroche mieux qu'un composé allégé sur roche humide et sur bois mouillé, elle se ressemelle chez un cordonnier, et elle résiste à la chaleur d'un feu de camp là où une matière expansée fond. En contrepartie elle pèse, elle amortit peu et elle durcit au grand froid. C'est le compromis d'une chaussure de dotation ancienne : robuste, réparable, fatigante sur bitume.

Pour quelles conditions et quelles saisons ?

Une tige en pur cuir couvre l'automne, l'hiver et le printemps, ainsi que le travail extérieur toute l'année. Aucune membrane n'est annoncée : l'étanchéité dépend entièrement de la graisse que vous mettez, et un cuir bien nourri encaisse plusieurs heures de pluie avant de laisser passer. En plein été, la même tige devient chaude. Cette paire trouve sa place au bois, au chantier léger, au jardin, au bivouac et en randonnée engagée pour qui accepte le poids.

Comment choisir sa taille ?

Les repères suivent la nomenclature allemande de dotation. Chaussez en fin de journée, pied gonflé, avec la chaussette prévue, un travers de doigt devant l'orteil le plus long. Une paire déjà portée s'est creusée aux points d'appui d'un autre pied : elle paraît légèrement plus large qu'une paire de dépôt sans être plus longue. Une semelle intérieure neuve compense le tassement et rétablit un appui correct.

Comment entretenir ses chaussures ?

Commencez par une graisse nourrissante appliquée à la main sur un cuir propre et sec, laissée pénétrer une nuit, puis une seconde couche. Ensuite, brossage après chaque sortie, savon pour cuir sur la boue sèche, jamais de machine ni de radiateur. Séchage à température de la pièce, semelle intérieure retirée, papier changé deux fois. Renouvelez la graisse toutes les dix sorties, et confiez la semelle à un cordonnier plutôt que de jeter la paire.