Plaques d'identité US MFH 5 x 2,8 cm en acier inoxydable avec deux chaînes à billes

Quelles contraintes un jeu de plaques doit-il encaisser ?

PRO-SCORE C : la contrainte d'un jeu de plaques tient en un mot, la durée. Porté jour et nuit, il subit la sueur, les douches, le sable et le frottement permanent sous la tenue, sans jamais recevoir d'effort mécanique important.

L'acier inoxydable traite ce cahier des charges sans difficulté. La limite vient des chaînes à billes et de leurs fermoirs, qui sont les pièces qui cèdent et qui justifient un contrôle périodique plutôt qu'un oubli complet.

À quoi sert ce jeu et que vaut-il officiellement ?

Le format américain 5 x 2,8 cm est devenu un standard de fait : silencieux, passants, étuis de protection et porte-plaques sont dimensionnés dessus, ce qui donne accès à tout un écosystème d'accessoires que les formats propriétaires n'offrent pas.

Il faut le dire sans détour : il s'agit d'un article du commerce. Ces plaques n'ont aucune valeur officielle, ne constituent pas un titre d'identité et ne remplacent pas celles délivrées par un service. Le fabricant n'annonce aucune conformité à une spécification militaire.

Comment les graver et les porter ?

Les plaques sont vierges : la gravure se commande chez un graveur, à la frappe pour un marquage en creux qui dure, ou à la machine pour un rendu plus fin. On n'y porte que ce qui sert à un tiers en situation d'urgence, en gardant à l'esprit que la plaque sera lue par un inconnu.

Le montage classique associe la chaîne longue au cou et la chaîne courte à la seconde plaque. Déporter cette seconde plaque sur une boucle de rangers reste la pratique la plus répandue, pour qu'elle demeure atteignable si le buste ne l'est plus.

Durabilité et entretien

L'acier inoxydable n'exige aucun entretien, un rinçage à l'eau claire suffit à enlever le sel et la poussière. Une gravure frappée reste lisible après des années, bien après que les chaînes aient été remplacées.

Le contrôle utile porte sur le fermoir, qui se dégrafe sans prévenir, et sur le trou de passage, élargi par le va-et-vient de la chaîne. Les deux se vérifient en quelques secondes, au même moment que le reste du paquetage.